北海贝雕是广西传统的民族工艺品，有悠久的历史，是中国文化宝库中的瑰宝，承载着古老文化又体现现代文明，是认识北海、宣传北海的重要载体，是北海的城市“名片”。

　　发展历史

　　北海贝雕技艺成熟于明末清初，这从北海、合浦民间传世的明清贝雕家具及工艺品中可以考证。合浦廉州在唐、宋、元、明、清各代是州、府、县治所在地，达官居显贵、士绅殷商都集聚于此。当时的富贵人家所使用的台椅、茶几、衣柜、屏风等大多是以酸枝木为原料，用珍珠贝壳加工各种花、鸟，人物图案和书法字体镶嵌在家具上。这种用贝壳加工镶嵌在硬木家具的表面的工艺叫“螺钿(dian)”，做成各种花纹和图形的家具，叫贝雕工艺家具，多以家庭手工作坊形式传承。

　　贝壳远在五万年前山顶洞人时期，就被穿成串链作为装饰。5000-6000年前，我国沿海地区及其附近岛屿，生活着众多的原始人群，他们依靠海洋生活，他们居住的地方后来都堆积有大量的贝丘，贝丘中有蛤蜊、鲍鱼、海螺、长蛎、玉螺等20余种贝类化石，还有许多贝壳上有钻孔，显然曾经作为装饰品使用。

　　商代到秦代，贝类中的一种，被打磨穿孔后，长期当作货币使用，这就是贝币。春秋战国时期，贝壳被普遍制成项链、臂饰、腰饰、服饰等，甚至还出现了马饰、车饰。春秋战国时期，鲁国的三成将士都用红线穿贝壳作坠饰，以壮军威。

　　秦汉时期，冶炼技术的提高和普及为贝壳的雕琢开辟了新途径。艺人们利用贝壳的色泽，将一种较平整的贝壳磨成薄片，再雕出简单的鸟兽纹图样，镶嵌在铜器、镜子、屏风和桌椅上作装饰，俗称“螺钿”，这种工艺不少地区仍然保留着。上世纪70年代，从广西合浦县(属北海市辖区)汉墓群中发掘的随葬物品中，也发现了大量的装饰用贝壳饰品。

　　北海贝雕是20世纪60年代初在“螺钿”的基础上发展起来的。1964年，北海工艺美术厂成立，开始进行专业的贝雕生产，并不断总结经验，使北海贝雕得到了快速发展。北海贝雕技法多种多样，选、磨、贴、拼、接、粘并用，借鉴了木、玉、牙雕和国画等技艺，使其形象生动、层次分明，风格独特。

　　从2005年开始，北海贝雕在原工艺技法的基础上，利用贝壳的天然色彩和纹理，潜心研发，合理搭配，终于生产出了纯天然不着色，原汗原叶的贝雕作品。从此，北海贝雕迎来一个全新的发展契机。

　　北海贝雕艺人经过400多年的不断探索、继承、发扬、创新，从贝串、贝堆、平面贝雕到浮雕，再到立体贝雕，使北海贝雕技艺进入中华民族传统艺术的大宝库。

　　技艺特点

　　贝雕是艺人巧用贝壳的天然色泽、纹理形状，经精心设计，雕琢、堆贴而创作出的高雅艺术品。其将国画的神韵、刺绣的空灵，玉雕的质感、珍珠的光泽浑然天成地融为一体，有极高而独特的艺术欣赏性。

　　贝雕精选有色贝壳，巧用其天然色泽、纹理、形状，经剪取、车磨、抛光、堆砌、粘贴等工序精心雕琢成平贴、半浮雕、镶嵌、立体等多种形式和规格的艺术品。

　　贝雕的制作，关键在于因材施艺。所谓“材”，即天然提供的材料，依势取形，然后用堆、叠、联、粘等方法，制成成品。

　　贝雕工艺品的制作较为复杂，优质的贝雕工艺品往往经过装裱，有的还配有底座，具有较高的艺术观赏价值和收藏价值。

　　贝壳种类多样，大的如簸箕，小的像米粒，形态繁多，色彩各异，一个贝壳还可以磨出多层色彩，所以制作的工艺品品种多，题材广。主要以花鸟、人物、山水、静物等主为主题，珠光晶莹，古朴典雅，具有鲜明的装饰性和观赏性。

　　荣誉

　　从上世纪80年代起，北海贝雕先后在自治区和国家外经贸部获得品牌产品称号和优质产品荣誉证书。1989年，北海贝雕作品《程阳桥》被悬挂在人民大会堂广西厅，成为北海贝雕永不磨灭的荣誉。

　　从2007年到2012年的六年间，共获得五个金奖，三个银奖和四个铜奖，这个有着悠久传承历史民间手工技艺又重新焕发出青春。

　　种类

　　北海贝雕有6个种类、1600余品种。主要包括大型浮雕作品，贝雕画，贝雕摆件，贝雕把件，立体贝雕，贝雕饰品等为主，其中贝雕画以花卉瓴毛为最佳，如禽鸟、牡丹、月季、龙菊及芙蓉等。

　　大型浮雕作品

　　大型贝雕壁画《高尔夫之传承——从英格兰到三千海》获得了大世界基尼斯最大的贝雕壁画。

　　北海大型贝雕壁画《高尔夫之传承》这幅大型贝雕长18.03米，宽2.58米，该壁画以高尔夫发展史为题材，运用白蝶贝、黑蝶贝、黄光螺、白玉甲螺、犁头螺等40余种海洋贝壳制作而成。整个画面通过苏格兰牧羊人、士兵、贵族与高尔夫运动起源发展相关联的一系列风格各异的异国建筑、人物形态、休闲设施等，再现了高尔夫传承发展历史。

　　贝雕画

　　北海贝雕画是以贝壳、海螺为原料，经雕磨、堆贴而成的工艺美术品。北海贝雕画的构图吸取国画的风格与浓厚的东方艺术构思。题材分人物、花鸟及山水三大类。产品有15种规格、4000余品种。以花卉瓴毛为最佳，如牡丹、月季、龙菊及芙蓉等。贝雕摆件

　　北海贝雕摆件是以佛教七宝之一的砗磲贝为原料，经过构图、去皮、雕刻、打磨、抛光等工序形成的整件艺术品。其特点是洁白如玉，也有部分略带半透明的微黄色。题材分为人物、花鸟、历史故事等。如观音、八仙过海、佛像等传统题材居多。贝雕把件

　　贝雕把件是以小件砗磲为主要原料，经过去皮后雕刻成手把件作品，也有与其它材料结合镶嵌而成的合适手掌把玩的工艺品。立体贝雕

　　立体贝雕是采用多色贝壳为原材料，根据作品的要求，设计成立体的可供台面摆放或陈列的贝雕作品。题材以古船、北海天坛和人物为主。贝雕饰品

　　贝雕饰品采用珍珠母贝为原材料，经过选料、清洁、切割、分选、雕刻等，形成较小的贝雕件，再利用这些小件镶嵌、钻孔、抛光等做成最终的成品。贝雕花、贝雕纽扣、贝雕吊坠、贝雕项链、贝雕耳坠等均属贝雕饰品。