宁夏盐池县是我国乌拉尔甘草的主产区之一，也是宁夏甘草资源集中分布区和历史上“西正甘草”的主产区,由于地处鄂尔多斯台地向黄土高原过渡地带，野生甘草集中分布区域达235.6万亩，占全县草原总面积的28.2%，占宁夏野生甘草资源总面积的58.3%。可发展甘草的优势产区面积达6800平方公里，占全县土地总面积80%以上。由于分布面积大、储量多、品质好，1995年被国务院命名为“中国甘草之乡”。盐池甘草色红皮细、骨重粉足、条干顺直，甘草酸和甘草黄胴含量高，国内外市场需求量也在逐年攀升，价格不断上扬。

　　甘草名称出于中国现存最早的药物学专著《神农本草经》。别名为国老、红甘草、蜜草、粉甘草等等。盐池甘草英文药材学名为Yanchi Radix Glycyrrhiza，本品为双子叶植物豆科甘草的根茎。

　　药用价值

　　甘草是豆科，甘草属植物，产于我国西北、华北以及东北地区，其根和根茎是一种很重要的植物药。临床验证，甘草有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药的功能。用甘草加工的浸膏，治疗气管炎、咽炎、尿道炎、腹泻、类风湿性关节炎等。

　　从甘草浸膏中提取的甘草酸、甘草次酸，加工成多种脂类、盐类，是西医治疗胃溃疡的药物。近 年，甘草的提取物添加于啤酒、饮料、糖果、酱油等食品中，也用作香烟增强味的品质,还可用于化妆品制造牙膏、洗漱液，是较理想的口腔呼吸道天然缓和清洁剂。生产甘草浸膏或甘草酸铵的废渣，可制造灭火器用的泡沫稳定剂。