龙胆为龙胆科植物及中药材龙胆的统称。植物龙胆在中国大陆、俄罗斯、日本、朝鲜等均有分布，生长于海拔400米至1,700米的地区。中国有龙胆属240多种，多产于西南高山地区，北京周边只有少数几种，与杜鹃、报春合称为世界三大高山花卉。龙胆也是重要的药用植物，其根和根茎入药具有清热、泻肝、定惊之功效。《本草纲目》记载：“性味苦，涩，大寒，无毒。主治骨间寒热、惊病邪气，继绝伤，定五脏，杀虫毒。”

　　形态特征

　　多年生草本，高30-60cm。根茎短，其上丛生多数细长的根，长可达30cm。花茎单生，不分枝。叶对生;无柄;下部叶成鳞片状，基部合生，长5-10mm，中部和上部叶近革质，叶片卵形或卵状披针形，长2.5-7cm，宽0.7-3cm，先端急尖或长渐尖，基部心形或圆形，表面暗绿色，下面色淡，边缘外卷，粗糙;叶脉3-5条。花多数，簇生枝顶和叶腋，无花梗;每花下具2个披针形或线状披针形苞片，长2-2.5cm;花萼钟形，长2.5-3cm，先端5裂，常外反或开展，不整齐;花冠筒状钟形，蓝紫色，长4-5.5cm，有时喉部具多数黄绿色斑点，花冠先端5裂，裂片卵形，褶三角形;雄蕊5，着生于花筒中部，花丝基部宽;子房狭椭圆形或披外形，长1-1.4cm，子房柄长约1cm，花柱短，柱头2裂。蒴果内藏，长圆形，有柄。种子多数，褐色，有光泽，具网纹，两端具宽翅。花期8-9月，果期9-10月。

　　药性概述

　　【功效分类】清热药

　　【性味归经】味苦，性寒。归肝、胆、膀胱经。

　　【功效作用】

　　1.清热燥湿，用于黄疸、阴肿阴痒、带下、淋证等湿热病症。本品善清肝胆湿热，且尤长于清利下焦湿热。治疗湿热黄疸，可与前述栀子、黄芩、黄柏等同用。治疗湿热下注，阴肿阴痒，白带黄稠及小便淋沥涩痛等，又可与其他清热燥湿药同用，内服外洗。

　　2.清热泻火，用于肝胆实热证。本品长于清泻肝胆实火，治疗肝经实火所致头痛目赤、耳鸣耳聋、肋痛口苦等，可与其他清肝热药同用。又可配伍清热熄风药，用于肝经热盛生风，见高热惊厥、痉挛抽搐等症者。

　　【用法用量】 煎服，3-6克。

　　【功能主治】 湿热黄疸;小便淋痛;阴肿阴痒;湿热带下;肝胆实火之头胀头痛;目赤肿痛;耳聋耳肿;胁痛口苦;热病惊风抽搐。

　　疗咽喉痛，风热盗汗。(时珍0

　　骨间寒热，惊痫邪气，续绝伤，定五脏，杀蛊毒。(《本经》)

　　治小儿壮热骨热，惊痫人心，时急热黄，痈肿口干。(甄权)

　　【使用注意】 脾胃虚寒者忌用。

　　【药理研究】 本品有抗病原微生物、抗炎、解热、镇痛、镇静、健胃、保肝、利胆、降压、降血糖、增强免疫等作用。