本品为横切或纵切的不规则块片，厚薄不等。外皮灰黄色或灰棕色。横切片弯曲不平，边缘皱缩，直径2～8cm;切面浅黄棕色或黄白色，木部隆起，形成数个突起的同心性环轮。纵切片弯曲或卷曲，长5～8cm，宽1～2cm，木部呈平行条状突起。质硬。气微，味稍甜，久嚼麻舌。

　　植物形态

　　多年生草本，高70～100厘米，全株无毛，根粗壮，肉质，圆锥形，外皮淡黄色。茎直立，多分枝，绿色或紫红色，具纵沟。叶互生，椭圆形或卵状椭圆形，长12～25厘米，宽5～10厘米，先端急尖，基部楔形而下延，全缘，侧脉羽状，主脉粗壮;叶柄长1.5～3厘米，上面具槽，下面半圆形。总状花序顶生或侧生，长10～15厘米;花两性，径约8毫米，具小梗，小梗基部有苞片1及小苞片2;萼通常5片，偶为4片，卵形或长方状椭圆形，初白色，后变淡红色：无花瓣：雄蕊8，花药淡粉红色(少数成淡紫色);心皮8～10，离生。浆果扁球形，径约7毫米，通常由8个分果组成，熟时紫黑色。种子肾圆形，扁平，黑色。花期6～8月。果期8～10月。

　　多生于疏林下、林缘、路旁、山沟等湿润的地方。中国大部分地区有分布。

　　药材性状

　　干燥根横切或纵切成不规则的块片，大小不等。横切片弯曲不平，边缘皱缩，直径约2.5～6厘米，厚约4～9毫米，外皮灰黄色或灰棕色;切面类白色或黄白色，粗糙，具多数同心环状突起。纵切片卷曲，长约4.5～10厘米，宽约1.5～3厘米，表面凸凹不平，木质部成多数突起的纵条纹，质坚，不易折断。气微;味稍甜，后微苦，久嚼之麻舌。以片大色白、有粉性、两面环纹显明者为佳。全国大部分地区有生产，主产于河南、安徽、湖北等地。广东地区曾用姜科植物闭鞘姜的根茎作商陆(草药名樟柳头)。

　　【性味归经】

　　苦，寒，有毒。

　　①《本经》："味辛，平。"

　　②《别录》："酸，有毒。"

　　③《纲目》："苦，寒。"

　　入脾、膀胱经。

　　《雷公炮制药性解》："入脾、膀胱、小肠三经。"

　　【功用主治】

　　通二便，泻水，散结。治水肿，胀满，脚气，喉痹，痈肿，恶疮。

　　①《本经》："主水胀，疝瘕，痹;熨除痈肿。"

　　②《别录》："疗胸中邪气，水肿，痿痹，腹满洪直，疏五脏，散水气。"

　　③《药性论》："能泻十种水病;喉痹不通，薄切醋熬，喉肿处外薄之瘥。"

　　④《日华子本草》："通大小肠，泻蛊毒，堕胎，熁肿毒，敷恶疮。"

　　⑤《医林纂要》："磨涂疮癣，杀虫。"

　　⑥《贵州民间方药集》："治黄疸。"

　　【用法用量】

　　内服：煎汤，1.5～3钱;或入散剂。外用：捣敷。