绿豆又名青小豆，因其颜色青绿而得名，在中国已有两千余年的栽培史。绿豆具有粮食、蔬菜、绿肥和医药等用途。是中国人民的传统豆类食物。绿豆蛋白质的含量几乎是粳米的3倍，多种维生素、钙、磷、铁等无机盐都比粳米多。因此，它不但具有良好的食用价值，还具有非常好的药用价值，有“济世之食谷”之说。在炎炎夏日，绿豆汤更是老百姓最喜欢的消暑饮料。　功效：绿豆性味甘凉，有清热解毒之功。夏天在高温环境工作的人出汗多，水液损失很大，体内的电解质平衡遭到破坏，用绿豆煮汤来补充是最理想的方法，能够清暑益气、止渴利尿，不仅能补充水分，而且还能及时补充无机盐，对维持水液电解质平衡有着重要意义。绿豆粥也有类似功效。绿豆还有解毒作用。如遇有机磷农药中毒、铅中毒、酒精中毒(醉酒)或吃错药等情况，在医院抢救前都可以先灌下一碗绿豆汤进行紧急处理，经常在有毒环境下工作或接触有毒物质的人，应经常食用绿豆来解毒保健。经常食用绿豆可以补充营养，增强体力。

　　形态特性

　　绿豆一年生直立或顶端微缠绕草本。高约60cm，被短褐色硬毛。三出复叶，互生;叶柄长9～12cm;小叶3，叶片阔卵形至菱状卵形，侧生小叶偏斜，长6～10cm，宽2.5～7.5cm，先端渐尖，基部圆形、楔形或截形，两面疏被长硬毛;托叶阔卵形，小托叶线形。总状花序腋生，总花梗短于叶柄或近等长;苞片卵形或卵状长椭圆形，有长硬毛;花绿黄色;萼斜钟状，萼齿4，最下面1齿最长，近无毛;旗瓣肾形，翼瓣有渐窄的爪，龙骨瓣的爪截形，其中一片龙骨瓣有角;雄蕊10，二体;子房无柄，密被长硬毛。荚果圆柱形，长6～8cm，宽约6mm，成熟时黑色，被疏褐色长硬毛。种子绿色或暗绿色，长圆形。花期6～7月，果期8月。

　　绿豆的营养价值

　　1、绿豆含有丰富无机盐、维生素。在高温环境中以绿豆汤为饮料 ,可以及时补充丢失的营养物质 ,以达到清热解暑的治疗效果。绿豆的化学成分有蛋白质、脂肪、碳水化合物，维生素B1、 B2、胡萝卜素、菸硷酸、叶酸，矿物质钙、磷、铁。所含蛋白质主要为球蛋白，其组成中富含赖氨酸、亮氨酸、苏氨酸，但蛋氨酸、色氨酸、酪氨酸比较少。如与小米共煮粥，则可提高营养价值。绿豆皮中含有21种无机元素，磷含量最高。另有牡荆素，β-谷甾醇。 每100克绿豆中含蛋白质22.1克，脂肪0.8克，碳水化合物59克，热值332千卡。

　　2、绿豆中所含蛋白质，磷脂均有兴奋神经、增进食欲的功能，为机体许多重要脏器增加营养所必需;中医认为，红豆性平，味甘酸，无毒，有滋补强壮、健脾养胃、利水除湿、清热解毒、通乳汁和补血的功能，特别适合各种水肿病人的食疗。现代研究发现，红豆中也含有一种皂甙类物质，能促进通便及排尿，对心脏病或肾病引起的水肿有辅助治疗作用。

　　3、绿豆中的多糖成分能增强血清脂蛋白酶的活性，使脂蛋白中甘油三酯水解达到降血脂的疗效，从而可以防治冠心病、心绞痛;

　　4、绿豆中含有一种球蛋白和多糖，能促进动物体内胆固醇在肝脏中分解成胆酸，加速胆汁中胆盐分泌并降低小肠对胆固醇的吸收;

　　5、据临床实验报道，绿豆的有效成分具有抗过敏作用，可治疗荨麻疹等疾病;

　　6、绿豆对葡萄球菌以及某些病毒有抑制作用，能清热解毒;

　　7、绿豆含丰富胰蛋白酶抑制剂，可以保护肝脏，减少蛋白分解，从而保护肾脏。

　　绿豆的宜忌

　　1、绿豆忌用铁锅煮。绿豆中含有元素单宁，在高温条件下遇铁会生成黑色的单宁铁，喝了以后会影响人的食欲，对人体有害。

　　2、绿豆性寒凉，素体阳虚、脾胃虚寒、泄泻者慎食，一般不宜冬季食用。

　　3、服药，特别是服温补药时不宜食用绿豆，以免降低药效。

　　4、绿豆不宜煮得过烂，以免使有机酸和维生素遭到破坏，降低清热解毒功效。

　　5、适宜湿热天气或中暑时，有烦躁闷乱、咽干口渴症状者食用。

　　6、适宜患有疮疖痈肿、丹毒等热毒所致的皮肤感染者食用。

　　7、适宜高血压、水肿、红眼病患者食用。

　　8、适宜食物中毒、药草中毒、金石中毒、农药中毒、煤气中毒、磷化锌中毒时应急食用。