紫皮石斛广泛分布于龙陵县海拔1100～2100m山区半山区的多种林木上(附生)。龙陵群众也称紫皮石斛为紫皮兰，亦名“细吊兰”(大苞鞘石斛为大吊兰)、紫皮等。在龙陵境内的紫皮石斛从花期分为：春花类(清明节前后盛花)，夏花类(芒种节令前后盛花;此时正值农事栽秧季节，故被人们称为“栽秧花”);秋花类(立秋至秋分)。从外部形态特征分为：紫壳草(叶鞘呈明显的紫红色，叶片上也有紫斑分布，叶狭长);紫条草类(叶鞘显紫色条纹，条纹中间紫斑不明显);绿壳草类(叶鞘、叶片均为绿色);大叶草类(叶片宽且厚，宽可达4㎝以上，长达12㎝，直径可达1.2㎝，是当前栽培产量最高的类型);铁线草类(茎条细长，可达2m，其可又分为红壳、黄壳2类。

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