马牙蚕豆是湟源特有的农产品。因为地理气候条件特殊，地形复杂，马牙蚕豆植株高大，籽粒饱满，生物活性物质含量高，是一种十分理想的蛋白质营养源，其全籽粒蛋白及各种微量元素含量高，尤其重要的是研究发现马牙蚕豆是一种优质蛋白，其净蛋白利用率46%，真消化率高达95%，其中球蛋白占总粗蛋白的65.6%，清蛋白占9.6%，谷蛋白占5.8%，蚕豆蛋白的氨基酸中八种必需氨基酸总含量高达2%，比谷类蛋白高3倍多，是小麦的7.7倍、玉米的6.4倍、马铃薯的 6.25倍，也超过畜禽肉的含量。总体评价，马牙蚕豆蛋白的氨基酸组成接近人体和动物体生理需要的理想比例，是一种营养价值很高的优质蛋白。除此之外，蚕豆蛋白还有一个十分突出的优点，动物蛋白常含较多的胆固醇，而蚕豆蛋白不仅不含胆固醇，而且还能“干扰”人体内胆固醇吸收的植物甾醇——豆甾醇，因而可降低人体血清胆固醇含量，预防脑溢血和动脉硬化等症。