传说中的“断肠草”，中草药名为“钩吻”，又叫胡蔓藤、大茶药、野葛、毒根、山砒霜。为马钱科多年生常绿缠绕性木质藤本植物，长9～1 5尺，茎圆柱形，光滑带紫色。叶对生、有叶柄、卵状披针形，长1.5～3.5寸，宽0.6～1.8寸，全缘，两面光滑，折断面边缘很整齐。夏季顶生或腋生喇叭形黄花，成三叉状分枝聚散花序，有香气。生于村旁、路边、山坡草丛或灌木丛中。药用全草，全年可采。

　　断肠家族

　　雷公藤

　　“雷公藤属于卫矛科植物，其毒性较大，如误服雷公藤嫩芽、叶、茎等都会中毒。其表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻还会导致对消化道、心血管、神经系统及泌尿系统的直接损伤。”雷公藤生于山地林缘阴湿处。分布于长江流域以南各地及西南地区。根秋季采，叶夏季采，花、果夏秋采。

　　葫蔓藤

　　是葫蔓藤科植物，一年生的藤本植物。其主要的毒性物质是葫蔓藤碱。据记载，吃下后肠子会变黑粘连，人会腹痛不止而死。一般的解毒方法是洗胃，服碳灰，再用碱水和催吐剂，洗胃后用绿豆、金银花和甘草急煎后服用可解毒。

　　亡藤

　　俗称土农药，分布在湘鄂赣地区的诸多区域，是一种有毒的植物，人吞食后会中毒而亡，因此叫亡藤。叶绿色，藤呈褐红色，人食后肠胃难受似肝肠寸断，毒性发作后干渴难耐，喝水只会加重毒性的在消化系统的蔓延，若未能及时采取措施让其呕吐出来最终将延误治疗时机而身亡。藤蔓常延缠绕其他植株上，有时候与茶树伴生，春天时节亡藤突出新绿貌似茶树叶片，不注意间容易让人误采摘，因此春季采茶当注意。民间亦流传着诸多关于亡藤的传说故事，流传较多的是常有人患有皮肤怪病，全身流脓，在无药可救之际，试图吞食亡藤叶以死了之，然而食后却不仅未死，反而治好了皮肤怪病，这种以毒攻毒的故事只是传说，尚无科学依据，切勿效之。湘北地区还流传着一段民谣：“青叶子，红棍子，吃了困盒子”，这里“吃了困盒子”的意思就是吃后中毒身亡要进棺材的意思，乡间以此警儿童切勿误食亡藤。

　　狼毒

　　狼毒(Stellera chamaejasme)又名粉团花。属多年生瑞香科草本植物，根系发达。初夏萌生，6-7月间开花，耐旱力强。在东北、内蒙古、西北的草原上广泛分布，在退化草地上大量生长，狼毒有剧毒，家畜一般不食，但误食后毒性很大，各种家畜均可中毒。

　　乌头

　　乌头，毛茛科植物，中草药，在古代都因其具有明显的毒性而有“断肠草”的名称，其原植物或生药材若不加以严格的科学炮制，而直接内服的话，也都有可能导致人的生命危险。

　　大戟

　　大戟科植物，中草药，在古代都因其具有明显的毒性而有“断肠草”的名称，其原植物或生药材若不加以严格的科学炮制，而直接内服的话，也都有可能导致人的生命危险。

　　非洲断肠草

　　在非洲塞伦盖提平原西北的森林里，有一种植物叫断肠草，它生长在刺树丛中，靠着空气中的少量水和阳光生存，是一种喜阴植物。它最大的特点是有着极度的敏感性，不愿意让任何东西接近，当有人或是其他东西不小心碰它一下，它就会从那一刻开始慢慢衰老而死，因此，当地人们也把它叫做孤独草。但一位植物学家研究后发现：只要给断肠草持续的接触，它就不会死亡。