ScienceDaily 2010年1月16日报道：远东食客喜好稍甜的粉红色番茄。以色列魏兹曼研究院植物科学系的阿萨夫阿罗尼博士现已发现产生西红柿粉红色的基因。 　　

阿罗尼的研究重点是角质层，是一种薄的植物保护外层，主要是由脂肪和蜡质组成。在通常的红色西红柿，这一角质层还含有大量的抗氧化剂类黄酮，是西红柿的第一道防线。这些黄酮让番茄角质层有了鲜黄色，在粉红色皮的半透明突变体中该成分是没有的。　　

使用以色列世界上独特的实验室系统，阿罗尼和他的团队能够迅速和有效地确定数百样植物活性物质代谢物。　　

这项研究由博士Avital Adato和博士Ilana Rogachev 以及研修生 Tali Mendel在阿罗尼的实验室鉴定了突变西红柿中约400个活动水平相对或高或低的基因，研究显示，粉红色和红色之间的差异比西红柿皮色深得多，在植物角质层和果实上出现的最大变化是黄酮类物质的生产率上。粉红色西红柿番茄红素也比较少，红色素是一个强有力的抗氧化剂，已经证明与降低癌症、心脏病和糖尿病风险密切相关。在粉红色番茄的外层脂肪组成的改变会造成角质层比普通番茄既薄且缺乏弹性。研究人员发现，这些变化都可以追溯到一个单一基因SIMYB12的突变。这个基因充当“总开关”，它能调节其他基因整个网络的活动，控制黄色色素的数量，主控其它番茄物质的生成。发现这些基因，就可以用它作为一个标记，在水果发育的早期阶段或者植物开花以前预测其未来颜色，这种能力可能会加速开发充满奇异情调的番茄新品种，这个过程可大概需要10年。