茨菰是植物慈姑的球茎，多年生水生草本植物。原产我国，是我国特产蔬菜之一，南北各省均有栽培，欧美也有栽培。它是个很特殊的食物，被人戏称为“嫌贫爱富菜”。因为它本身有一种苦、麻的味道，只有和肉一起做，才能相得益彰。和素菜一起做的话，唯有更苦。其烹饪方法主要有炒、烧汤和红烧三种。炒的和咸肉片、大蒜一起，酥脆可口;红烧一般和肉一起烧，吃起来非常粉嫩润滑;烧汤可以和排骨，让人唇齿留香。

　　茨菰含丰富淀粉质、蛋白质、脂肪、维生素、钙和磷。能解毒凉血、健胃止咳。李时珍在《本草纲目》中有载，茨菰一根生12子，即是说茨菰一根有12个果实;而事实上茨菰一根多者有15个，少者也不会少过6个。茨菰是水生的草本植物，大者如杏，小者如粟。2012年优良品种的是生于广东的“白肉茨菰”。茨菰为多年生草本植物，茨菰含有淀粉、蛋白质和多种维生素。茨菰以地下球茎作蔬菜以供食用，具有清热解毒、润肺、降压等功效。茨菰叶形奇特，适应能力较强，可做水边、岸边的绿化材料，也可做为盆栽观赏。茨菰自古至今别名甚多，最通用的又叫做“芽菇”。

　　食疗价值

　　泽泻科水生草本植物慈姑的球茎。又称茨菇、白地栗。其植物又称藉姑、燕尾草、河凫茨、剪刀草、水慈菇等。我国各地均有分布。冬、春季采收，去茎叶，洗净，除去外皮，鲜用。

　　味甘，微寒。能清热利尿、能淋，化痰止咳。用于湿热小便不利，或热淋、砂淋，肺热咳嗽，煎汤服;炖肉或以蜂蜜拌蒸食用，有益脾润肺之功，可用于肺虚咳嗽痰血等。每日可用30—180g。妇女娠期和产后不宜服用。