麝的前肢短，后肢长，蹄小耳大，雌雄都无角。体呈棕色，背部较深;有的呈灰褐色，有的略琏不甚明显的土黄色条纹和斑点。雄麝脐香腺襄中的分泌物干燥后形成的香料即为麝香，是一种十分名贵的药材，也是极名贵的香料。
云南省麝香的产量居全国第4位，怒江地区居云南省之首。麝香在中医学上的主要功用为：开窍、辟秽、通络、散瘀，主治中风痰厥、神志昏迷、心腹暴痛，跌打损伤、恶疮肿毒等症。麝香制作的香料，芳香宜人，而且持久，并起着圆和、定香的作用。古人在墨料中也加少量麝香，称之为“麝墨”，用麝墨写出的字和画，芳香清幽，定后封妥，防腐不蛀。
