枸杞芽又名枸杞头，枸芽子，甜菜头，即枸杞的嫩梢、嫩叶。初春枸杞长出嫩苗，嫩苗又称枸杞头或枸杞芽，略带苦味，但很爽口，能清火明目，民间常用来治疗阴虚内热、咽干喉痛、肝火上扬、头晕目糊、低热等。《食疗本草》中记载枸杞头有坚筋耐老、除风、补益筋骨和去虚劳等作用。

　　枸杞为宁夏“五宝”之首，是宁夏农业第一战略性主导产业。无果枸杞芽是由科研人员历时7年研制而成的。它不开花，不结果，大部分营养成份都囤积在嫩芽之中，食用部位正是其嫩芽。经农业部质量监督检验测试中心和甘肃农业大学重点实验室检测表明，其营养成份总含量达到总重量的73.7%以上，在已查明的人类可食食物中综合营养成份含量最高。具有保护人体心血管系统，预防动脉硬化，延缓衰老，抗肿瘤、抗疲劳和抑止血糖上升等作用。主要产品有无果枸杞芽茶A、B、C、D、E、F 等系列，脱水无果枸杞芽，速冻无果枸杞芽等。产品已行销全国各地，具有较高的知名度和市场占有率。

　　为了提高农民生产经营无果枸杞芽的组织化程度，增加成员收入，中宁县维民枸杞芽合作社于2005年2月成立。目前，合作社通过龙头企业+合作社组织+基地农户的经营模式，与农户签订无果枸杞芽种植收购合同，培育发展绿色无果枸杞芽种植基地2000多亩，涉及中宁县5个乡镇29个村的1568户农户，发展合作社员260名。解决了农村剩余劳动力1000多人。