宜兴手工紫砂陶技艺是指分布于江苏省宜兴市丁蜀镇的一种民间传统制陶技艺。该工艺产生于宋元，成熟于明代，迄今已有 600 年以上的历史。宜兴陶瓷有五千多年的历史了。宜兴陶瓷的特点是在历史上多少年来一直没有中断过，五千多年来，不管什么朝代，宜兴陶瓷一直有。在宜兴有一个古老的传说。说是在二千四百多年前的春秋战国时期，越国的范蠡帮助越王勾践灭亡了吴国之后，就弃官隐退，带着美女西施乘一叶轻舟来到太湖之滨的宜兴定居，并以制陶为业。后来当地人尊奉他为陶业祖师，称他为"陶朱公"。千百年过去了，作为陶都的宜兴，最为知名的是它的紫砂陶。可以说宜兴的紫砂陶在世界上是独一无二的。

　　艺术特色

　　宜兴紫砂陶的艺术价值除了自身的色彩之外，还在于它的装饰艺术。宜兴紫砂始于北宋，盛于明清。明清时候文人画的兴起以后，带动了中国紫砂的文化内涵。那个时候任伯年，吴昌硕，还有陈曼生，大家都知道的曼生壶。现在民间有这么一个说法，"壶在字贵，字以壶传"意思就是说一把好的壶，通过雕刻装饰以后，身价百倍。紫砂陶的装饰方法多种多样。除了最常使用的陶刻之外，还有捏塑、彩绘、镶嵌、贴花、调砂、泥绘、印板等等。比如镶嵌就有色泥镶嵌、瓷珠、釉珠镶嵌、螺钿、玉石镶嵌、金银丝镶嵌等等。泥绘是用紫砂泥浆堆绘于壶坯上，有仙鹤、鱼以及人物等多种形状。印板是把所需要的装饰图案刻在以木、石、陶等为材质的一块平板上，把泥片放在上面拍打，这样所需要的装饰图案的就印在泥片上，然后再用泥片制作壶坯。在紫砂陶的装饰上无论采用那种方法，都应起到锦上添花的作用。装饰就是为了使我们的原来的造型，原来的器皿更美观，所以说这个装饰就要在美术上，艺术上要下一点工夫，你搞得不好的话，就不是美化而是丑化。有水平的人画龙点睛，一点哪，这个味道就出来了。像这一把壶，你就把竹叶搞得好多。就感觉乱了。三言两笔的看起来很精巧。