湘中铁锅，是益阳传统的名牌产品，生产历史悠久，它始于元代，至今已有7ho多年历史，它素有“中华南锅”之美称。

　　益阳铁锅制造业始于明代以前，迄今已有600多年的历史。据考证，明末清初，安化宁子彬的曾祖父生在安化、益阳各开设4家锅厂，炉48座，盛极一时。清乾隆年间，益阳三里桥“立生”锅厂有8座炉子，140多名雇工。清道光年间，益阳锅业的生产更趋完善。品种除“南锅”外，还有“张锅”、“连锅”等销往湖北、江西、安徽、河南、江苏、浙江、台湾等省。

　　益阳铁锅之所以走俏大江南北，是由于它质地优良，它具有错壁薄，传热快，盛水不渗不漏，高温激冷不裂不炸，手感平滑，锅色银灰，经久耐用，炒菜煮饭，味道纯香等特点，所以深受用户的喜爱。

　　建国后，益阳铁锅业欣欣向荣，大小锅厂作坊合并组成了规模宏大的湘中锅厂，改进传统工艺，吸取先进技术，增加花色品种，质量不断提高，曾先后在全国铁锅评比中，两次夺得银牌奖。因注册商标为“湘中牌”，所以产品通称“湘中铁锅”，产品销售常盛不衰，每年销往大江南北的数量，仍在百万件以上。

　　近几年来，铝制品、电饭堡称雄市场，给铁锅业带来了很大冲击。但益阳市湘中锅厂职工面对挑战，迎难而上，他们针对铁锅炒菜，可以为人体提供铁元素的优点，提高冶炼技术的科技含量，生产轻巧美观，形状各异，经济实用的系列产品供应市场，满足用户需求。