传说益阳纸伞来源于鲁班的妹妹鲁云，产于益阳，融合彩画、油画、双层花等多种技艺，花、鱼、虫、鸟、飞禽走兽跃于伞面，传神逼真、轻巧玲珑，既可防雨、防晒，又是难得的艺术佳品。

　　益阳纸伞在历史上久负盛名，明、清时期在湖南就流传这样一句家喻户晓的俗话：“浏阳的木屐、益阳的伞。”益阳纸伞具有色泽明亮，轻巧耐用的特点。清代至民国年间，就远销到日本及东南亚等国家，是益阳的传统名牌产品。清末民初，益阳县城乡就有伞号40多家，伞工2000多人。最兴盛时是建国初期，最高年产量已达100多万把。当时，益阳纸伞的主要功能是作为雨具使用。

　　随着时代的进步，各种类型的尼仑雨伞的出现，益阳纸伞逐渐让出了行业主角的地位。上世纪90年代，仅剩下赫山区福利伞厂、早禾村伞厂等几个厂家生产，从业人员仅100余人。老伞工死的死，退的退休，年轻人又不愿意学这门手艺。因为做纸伞要经过20多道工序，劳动量大，利润低。幸亏有符为学等一批老伞工创新求发展，谋生存，益阳纸伞才有了新的希望。他们经过考察，觉得益阳纸伞作为单纯雨具来卖，在国内几乎没有市场。但将雨伞绘上国画、山水、仕女等图案，销往国外作为工艺品肯定会有市场。于是符为学带领一批老伞工，在纸伞上绘上山水、鲜花、美女等图案，同时在材质上精益求精，第一批试做了2万把纸伞，很快成了印尼等国外市场的抢手货。

　　从此，益阳纸伞在国际市场重新闪亮登场。印尼、新加坡等国的女性，在走亲访友时，还不忘带上一把益阳纸伞，一可以遮阳，二可以挡雨，三可以美化生活。去年以来，日本人流行将一些小小的益阳纸伞(每把仅有25公分大)，摆放在自家醒目的地方，以图吉利。种种迹象表明：益阳纸伞作为一种新的工艺品，在国际市场会有越来越好的发展前景。