瑶锦，少数民族织锦之一，主要流行于湖南和广西等地。瑶锦主要用于被面、服饰、背带、头饰等。瑶锦被面，当地人称“八宝被”。瑶锦织法有别于其他民族的织锦，是典型的经起花工艺，即经线为不同的单元颜色，纬线为单一底色，不断纬，花纹由经线显出，类似于花带的织法。主要花纹有万字纹、几何纹、文字纹、植物纹、动物纹等。用于被面的瑶锦色彩素净，线条古朴，花纹韵律性很强。用于服饰的瑶锦则色彩艳丽。

　　广西瑶锦出自瑶族妇女之手，为广西瑶族人民服装或其他用品上织绣而成的装饰品，常用于床毯、被面、腰带、头巾、背带芯、绑腿等方面。分为织锦与绣锦两种。由于绣锦全用手工，可随时随地操作，且花纹不受经纬线的限制，可得心应手绣制各种形象。瑶锦在色彩运用上亦极富瑶族特色，调色大胆，善用强烈的对比色调，以红、橙、黄、绿、蓝、白等色为主，五彩缤纷古艳厚重;而且瑶族人民善于巧妙运用黑、白色作间隔及连缀，华而不俗，和谐统一，而又有强烈对比，使整个色调协调而又丰富，有新颖、独特、浑厚的效果。

　　历史渊源

　　瑶族的历史文化源远流长。从先秦时期的“荆蛮”，至两汉、三国、两晋南北朝时期的“盘瓠蛮”，隋唐的“莫瑶”，宋代以后的“瑶”，绵延不绝。技艺高超绝伦、图案奇异斑斓的瑶锦文化就是在这漫长的历史环境中孕育并发展起来的。到了宋代，瑶人纺织工艺与印染、蜡染技术得到高度发展，有“妇纺织之法，莫瑶人之若也”之盛誉。及至清代，纺织刺绣工业更加发展，故史有“瑶妇尚织绣，皆自为之”之赞。“南岭无山不有瑶”，横亘湘、桂、粤、赣四省区的南岭是中国瑶族的主要聚居区。自宋元年间瑶族辗转迁徙至南岭山地以来，江华就是瑶族历史上的重要的中转站、大本营和发祥地，有“神州瑶都”之美誉。瑶族女子从七八岁就开始坐在土织布机上，由阿妈或姑嫂教会纺织与刺绣技术，她们纺的和织的大都是婚嫁用的物品与衣饰，常见的有荷包、头巾、花带、背带、被面、帐帘等。最有地方民族特色的是产于涛圩、河路口一带的“八宝被”，它是心灵手巧的瑶家妹子将诗文与图案结合编织出的瑶族织锦精品。瑶家“八宝被”由各种彩色棉线镶配纺织而成，图案大体有丹凤朝阳、金龙出洞、双狮抢球、喜鹊登枝、鸳鸯戏水、鱼水合欢、麒麟送子、龙凤吉祥八种，应了八卦之数，因而俗称“八宝被”。这种被单织锦图案奇异、内容丰富、工艺精细。千百年来，以瑶家“八宝被”为代表的瑶锦文化在人们的生活中扮演着至关重要的角色，并以绵绵不绝的生命力，跨越时空，一直延续，被誉为“少数民族织锦文化的活化石”，是中国民族织锦文化中的一朵奇葩。

　　艺术特征

　　清代同治年间《象州志》记载瑶人善织瑶锦，汉族嫁女所用被面、小孩的襁褓也用瑶锦。瑶锦以染色棉纱或丝线织造，图以花草和几何纹为多。广西金秀地区的“盘瑶”以红色瑶锦表示吉庆喜瑞，以橘黄和绿色表示悲伤哀悼。广西瑶锦根据制作方法的不同，分为织锦与绣锦两种，前者是在小木机上织成，其织造方法与其他丝棉织品相同，经过送经、开口、投梭、打纬等过程，以经线作底，纬线起花，用棉纱与丝线织成。后者则用手工在布面上利用针与五色丝线绣成。由于绣锦全用手工，可随时随地操作，且花纹不受经纬线的限制，可得心应手绣制出各种形象，因此其图案较前者更为绚丽多彩，最受瑶族妇女喜爱。

　　织锦和绣锦的特点和风格也大不相同。织锦的图案构图完整，形式多样，装饰性强，疏密节奏自然，纹样简洁概括，物像突出;色彩富丽而庄重，造型生动，工艺精致，具有美观、结实、大方、耐用等特点。绣锦的绣法独特别致，图案美观，色彩宣丽明快，层次清晰，具有浓郁的民族特色。绣锦又分软绣和硬绣两种：软绣是根据图案的颜色要求，选择各色丝线，采用侧绣、平绣、下穿上绣等绣法绣成，其绣件柔软，故称之为软绣。硬绣则是按照绣件图案的线条，用特制纱纸压在线亲上作中间层，再运用不同绣法，配以不同色彩的丝线绣成，其图案立体感强，绣件稍硬，故称之为硬绣。

　　瑶锦的图案题材内容广泛，各种纹样与实物形象巧妙结合，意境深远，充分反映瑶族人民对理想与幸福的追求。瑶锦在色彩运用上亦极宣民族特色，调色大胆，善用强烈的对比色调，以红、橙、黄、绿、蓝、白等色为主，五彩缤约，古艳厚重;而且瑶族人民善于巧妙运用黑、白色作间隔及连缀，华而不俗，和谐统一，而又有强烈对比;此外尚有玫瑰红、大红、白和墨绿等色彩的运用，丰宣统一且艳丽，还有一种用色阶排列的对比手法，如在深;呆蓝或黑底上，运用茶褐、土红、土黄、赭石、白等色，相间交替使用，使整个色调协调而又丰宣，有新颖、独特、浑厚、稳重的效果。

　　代表作

　　“八宝被”，瑶族织锦中的一种，是平地瑶妇女最喜爱的手工工艺品。江华瑶锦八宝被三幅相拼，四周镶以土法染制的深蓝黑被套成形。除被面应用外还有小孩包被和妇女姑娘们头巾，及竹藤篮盖帕等日常用品和姑娘的定情物和最主要的嫁妆。八宝被经点凸花工艺及瑶族挑花绣锦头帕及织彩带工艺，均呈现出古朴庄重、精美富丽的整体风格。八宝被线条的粗犷雄健，反映出山地民族耿直淳厚、矫健剽悍的民族气质。江华瑶所织的八宝被被面上织有犀牛望月、双狮抱球、麒麟送子、金蛇出洞、丹凤朝阳、葫芦藏宝、蟠桃庆寿和富贵有馀八种图案，谓之“八宝”，取吉祥象征之意。

　　八宝被因锦面经花纹饰带较窄、点阵格律色点较大，限制了几何图形的表现，从而出现在纹饰带中的三四十种纹饰大多是抽象几何纹和抽象的蝴蝶花草纹及动物纹。颇具特色的是一些简笔字纹和诗词民谚纹。简笔字纹常见的有田字、喜字及由、井、古、王、土、山、出等。诗词民谚的选用无疑是一些文化人参与的结果。如“香、莲、碧、水、风、洞、凉、夏、日、长”，是一别致的连环句。织锦中亦常见有直行重复装字现象，民间一种隐喻的读法可将这十个字读成荷池风韵的七律诗：“香莲碧水风凉洞，水动风凉夏日长，长日夏凉风动水，凉风动水碧莲香。”由十个同样的字组成，可以从四个不同方向辨认。常见的还有：“人人都说青春美，青春活力靠拢来。友谊花开春长在，花开青春幸福来。”这些民谚诗词反映出瑶家人纯贞的情爱和朴实健康的人生哲理。