本品多皱缩、破碎，有短柄。完整叶片展平后呈卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘有不规则的粗锯齿;上表面灰绿色或深黄绿色，有稀疏的柔毛和腺点;下表面密生灰白色绒毛。质柔软。气清香，味苦。

　　植物形态

　　多年生草本，高45～120厘米。茎直立，圆形，质硬，基部木质化，被灰白色软毛，从中部以上分枝。单叶，互生;茎下部的叶在开花时即枯萎;中部叶具短柄，叶片卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘具粗锯齿，上面暗绿色，稀被白色软毛，并密布腺点，下面灰绿色，密被灰白色绒毛;近茎顶端的叶无柄，叶片有时全缘完全不分裂，披针形或线状披针形。花序总状，顶生，由多数头状花序集合而成;总苞苞片4～5层，外层较小，卵状披针形，中层及内层较大，广椭圆形，边缘膜质，密被绵毛;花托扁平，半球形，上生雌花及两性花10余朵;雌花不甚发育，长约1厘米，无明显的花冠;两性花与雌花等长，花冠筒状，红色，顶端5裂;雄蕊5枚，聚药，花丝短，着生于花冠基部;花柱细长，顶端2分叉，子房下位，1室。瘦果长圆形。花期7～10月。

　　药材特性

　　【别名】艾、冰台、艾蒿、医草、灸草、蕲艾、黄草、家艾、甜艾、草蓬、艾蓬、狼尾蒿子、香艾、野莲头、阿及艾、陈艾、灰草、大艾叶、杜艾叶、萎蒿、陈艾，白艾。

　　【性味归经】辛、苦，温;有小毒。归肝、脾、肾经。

　　【功能与主治】散寒止痛，温经止血。用于少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕，吐血，衄血，崩漏经多，妊娠下血;外治皮肤瘙痒。醋艾炭温经止血。用于虚寒性出血。

　　【用法与用量】3～9g。外用适量，供灸治或熏洗用。

　　【贮藏】置阴凉干燥处。