本品呈圆柱形，略弯曲，长30～60cm，直径1～3cm。表面灰棕色，粗糙，外皮常呈鳞片状剥落，剥落处显暗红棕色，有的可见膨大的节和略凹陷的枝痕或叶痕。质硬，断面皮部红棕色，有数处向内嵌入木部，木部黄白色，有多数细孔状导管，射线呈放射状排列。气微，味微涩。

　　植物形态

　　落叶木质藤本，长达到10余米。藤径粗达9厘米，全株无毛;当年枝条暗红色，老树皮有时纵裂。三出复叶，或兼具单叶，稀全部为单叶;叶柄长与3-12厘米;小叶革质，顶生小叶近棱状倒卵圆形，长4-12.5厘米，宽3-9厘米，先端急尖，基部渐狭成6-15毫米的短柄，全缘，侧生小叶斜卵形，先端急尖，基部内面楔形，外面截形或圆形，上面绿色，下面淡绿色，干时常变为红褐色，比顶生小叶略大，无小叶柄。总状花序长6-12厘米，雄花与雌花同序或异序，同序时，雄花生于基部;花梗细，长2-5厘米;苞片1枚，长卵形，膜质，长约3毫米，先端渐尖;萼片6，花瓣状，长圆形，长0.5-1厘米，宽0.2-0.4厘米，顶端钝;花瓣6，小，圆形，长约1毫米，蜜腺性;雄蕊长3-4毫米，花丝长仅为花药一半或更短，药隔先端略突出;退化雄蕊长约2毫米，先端较突出，不开裂;雌蕊多数，螺旋状生于卵状突起的花托上，子房瓶形，长约2毫米，花柱线形，柱头斜;退化雌蕊线形，长1毫米。每一浆果近球形，直径约1厘米，成熟时黑蓝色，小果柄长0.6-1.2厘米。种子卵球形，长约5毫米，基部截形;种皮，黑色，光亮，平滑;种脐显著。花期4-5月，果期6-9月。

　　药材特性

　　【别名】血藤、过山龙、红藤、千年健、血竭、见血飞、血通、大活血、黄省藤、红血藤、血木通、五花血藤、血灌肠、花血藤、赤沙藤、山红藤、活血藤。

　　【性味】苦，平。

　　【归经】《四川中药志》：入肝。大肠二经。

　　【功能主治】败毒消痈，活血通络，祛风杀虫。治急、慢性阑尾炎，风湿痹痛，赤痢，血淋，月经不调，疳积，虫痛，跌扑损伤。

　　【用法用量】内服：煎汤，3～5钱;研末或浸酒。外用：捣敷。

　　【注意】《闽东本草》：孕妇不宜多服。