蚕沙呈颗粒状六棱形，长2-5mm，直径1.5-3mm。表面灰黑色或黑绿色，粗糙，有6条明显的纵绝及横向浅沟纹。气微，味淡。粪便呈短圆柱形颗粒状，长2--5mm，直径1.5--3mm。表面灰黑色或灰棕色。纵向有六条棱脊，棱上横向有3--4条浅沟，粗沟，粗糙显麻纹状。质坚硬，不易碎(遇潮后易散碎)。微有青草气。以干燥、色黑、坚实、均匀、无杂质者为佳。

　　原始形态

　　蚕沙是蚕食桑后排泄出来的粪便。色墨绿，呈颗粒状，其大小随着龄期递进而增大，一龄时小如细沙，至五龄盛食期大如绿豆，饲养1盒蚕种(10g蚁量，25000条蚕)，全龄期可获得100-150kg新鲜蚕粪，风干后可得到50-55kg风干蚕沙或45kg左右的干燥蚕沙。蚕粪组成;粗蛋白质占16.7%、粗脂肪占3.7%/粗纤维占19%、可溶性无氮物占45%、灰分占15.6%。蚕粪富含营养成分，是上等的肥料和猪、羊、鱼的理想饲料。蚕粪还富含叶绿素和维生素E、K果胶等，是提取这些化学物品较为经济的原料。蚕粪还用来制作蚕沙枕头，据认为具有清凉和降血压等效果。

　　药材特性

　　【别名】原蚕屎、晚蚕沙、蚕砂、原蚕沙、马鸣肝、晚蚕矢、二蚕沙、蚕屎。

　　【功能主治】祛风燥湿、清热活血。治风湿、皮肤不仁，关节不遂，急剧吐泻转筋,筋骨不遂、腰脚痛、腹内瘀血、头风赤眼。

　　【用法用量】内服：煎汤，3-5钱;或入丸、散。外用：炒熨、煎水洗或研末调敷。可用滚水泡制。

　　【宜忌】瘫缓筋骨不随，由于血虚不能荣养经络，而无风湿外邪侵犯者，不宜服。