芝麻油，因取自芝麻的种子，故称为“芝麻油”。由于芝麻经焙炒后制作的芝麻油常有浓郁的芳香气味，因此，在我国北方，人们称它为“香油”;在我国南方，人们则称它为“麻油”。我国古时候，芝麻还被称为“胡麻”、“脂麻”，所以人们把芝麻油称为“胡麻油”、“脂麻油”，在日本和韩国，人们也称它为“胡麻油”。人们为了表示对芝麻及芝麻油的厚爱，把芝麻尊称为“油料作物皇后”，把芝麻油尊称为“植物油脂国王”。

　　功效作用

　　延缓衰老：香油浓郁的香气，对消化功能已减弱的中老年人来说，

　　不仅可增进食欲，更有利于营养成分的吸收，香油本身的消化吸收率也较高，可达98%。同时香油中含丰富的维生素E，具有促进细胞分裂和延缓衰老的功能。中老年人久用香油，还可以预防脱发和过早出现白发。

　　保护血管：香油对软化血管和保持血管弹性均有较好的效果，其丰富的维生素E，有利于维持细胞膜的完整和功能正常，也可减少体内脂质的积累。香油中含有40%左右的亚油酸、棕榈酸等不饱和脂肪酸，容易被人体分解吸收和利用，以促进胆固醇的代谢，并有助于消除动脉血管壁上的沉积物。

　　润肠通便：香油大量的油脂，还有很好的润肠通便作用，对便秘有一定的预防作用和疗效。习惯性便秘患者，早晚空腹喝一口香油，能润肠通便。

　　减轻烟酒毒害：有抽烟习惯和嗜酒的人经常喝点香油，可以减轻烟对牙齿、牙龈、口腔黏膜的直接刺激和损伤，以及肺部烟斑的形成，同时对尼古丁的吸收也有相对的抑制作用。

　　减轻酒精的损害：饮酒之前喝点香油，则对口腔、食道、胃贲门和胃黏膜起到一定的保护作用。

　　保护嗓子：常喝香油能增强声带弹性，使声门张合灵活有力，对声音嘶哑、慢性咽喉炎有良好的恢复作用。

　　治疗鼻炎：慢性鼻炎患者，用消毒棉球蘸取香油涂于鼻腔患处，可缓解症状。

　　祛斑滋润皮肤：香油中的卵磷脂不仅滋润皮肤，而且可以祛斑，尤其可以祛除老年斑。

　　减轻鱼刺等对食道的损伤：当误吞鱼刺、枣核、碎骨时，喝口香油能使异物顺利滑过食道，减少损伤。

　　辅助治疗气管炎等：患有气管炎、肺气肿的人，在晚上临睡前喝口香油能显著减轻咳嗽。

　　鉴别方法

　　辨色法：纯香油呈红色或橙红色，机榨香油比小磨香油颜色淡，香油中掺入菜籽油则颜色深黄，掺入棉籽油则颜色深红。

　　水试法：用筷子蘸一滴香油滴到平静的凉水面上，纯香油会呈现出无色透明的薄薄的大油花。掺假香油的油花小而厚，且不易扩散。

　　嗅闻法：小磨香油香味醇厚、浓郁、独特，如掺进了花生油、豆油、精炼油、菜籽油等则不但香味差，而且会有花生、豆腥等其它气味。部分香油是由食用香精勾兑而成，嗅感比较差。