草编是我国传统的优秀民间工艺，志载：余姚草编的历史至少在200年以上。清乾隆年间，编织草帽的工艺由外地传入余姚，《余姚六仓志》记述：“草帽俗名凉帽，女工所制。民谣流传：“姚北三件宝，棉花、白盐、草凉帽。”解放后，余姚在城区南滨江路，建立余姚草编工艺研究所和草编厂，负责全境草编工艺术技术、收购和产品外销。

　　特别是编织技术，在原有的平板编织基础上作了较大的改革，吸收、借鉴了竹编的技法，编织成重叠式的交眼，使织成的草帽给人以双层的感觉。又从一根蕊式发展到双根蕊、三根蕊、留空蕊、重叠蕊、辫编蕊式等。编织用的原料也由原来单一的金丝草逐渐发展到南特草、银丝草、咸草等10多种原料。 余姚草编，现已进一步发展到包括各种帽类、提篮、地毯、门帘、鞋子、玩具、礼品、包、垫等在内的数十个品种、1000多个式样，草编工艺品以其精致的工艺，新颖的图案而受到广泛好评。上世纪七十至八十年代，草编工艺品大量出口，销往英、美、法、日等80多个国家和地区。当前余姚草编工艺与时俱进，值得一提的是，草编妇女用沿海特产的咸草，编织而成的咸草凉帽，成为继金丝草帽后最受人欢迎的草帽制品;当前余姚全市东部、西部地区，又种植蔺草，创办各种合资蔺草公司，用机械替代手工，制作草帽、草席、塌塌米等外销草编工艺术品。