白术，又名山芥，属菊科多年生草本植物，根状茎肥大成块状，茎下部叶有长柄，深三裂。头状花序顶生，全部为管状花，秋季开花，花为紫色。白术多为栽培品，以其块根入药。旧时候药材市场中，在浙江著产的名中药材，有“浙八味”之说，其中贝母、麦冬、白术三味，则是在宁波所产。

　　宁波地区栽培白术，已有悠久历史。据宋宝庆《四明志·奉化县志》载：“杖锡山芥”为著名特产。以后杖锡附近的直岙、兰田、蛤蟒坑等地也纷纷栽培，由此可见，白术作为特产已有千年历史。五十年代以后，奉化东岙、西岙、东姜、东山、里村、外村、晦溪、栖霞坑等村也相继栽培白术，正如《奉化市志》所载，1967年所产白术干达四十吨之多。