西湖莼菜是杭州传统名产，产于西湖等淡水湖中，又名马蹄草、水莲叶。草在晋朝就有"莼羹鲈脍"的记载。相传乾隆帝下江南，每到杭州都必以莼羹进餐，并派人定期运回宫廷食用。它鲜嫩滑腻，用来调羹作汤，清香浓郁，被视为宴席上的珍贵食品。

　　品质特征

　　莼菜是多年生水生植物。叶片呈椭圆形，色暗绿，嫩茎和叶背部都有胶状透明物质。食用部分就是沉没在水中尚未展开的新叶。含有丰富的蛋白质、维生素和微量铁元素，营养价值很高。由莼菜做成的汤或羹格外鲜美，被列为杭州名菜，西湖莼菜叶片呈椭圆形，色暗绿，嫩茎和叶背部都有胶状透明物质。在历史上，以"三潭印月"莼菜最为著名。新鲜莼菜可用白糖拌食;营养丰富、鲜嫩清香的"西湖莼菜汤"是杭州名菜之一。