禹城特产辣椒是禹城的传统出口创汇产品。禹城辣椒特点为味香、皮厚、含油质多。禹城辣椒主产于该县廿里堡、安仁、房寺等乡镇。

　　价值

　　据科学测定，它除含辣椒素外，还含有龙葵甙、脂肪油、维生素C及挥发油。特别是维生素C在蔬菜中占居首位。不但对维持人体生理平衡有重要作用，又有抑制癌病的功效。除鲜食、腌制外，还可加工成辣椒酱、辣椒油供人们佐食。所以，它是一种很好的辛辣蔬菜和调味佳品。

　　据《本草纲目拾遗》中记载，辣椒“性辛苦大热，温中下气，散寒除湿，开郁去痰消食。杀虫解毒，治呕逆，疗噎膈，止泻痢，祛脚气。”适量服用，可促进胃液分泌，增进食欲。

　　当辣椒的辣味刺激舌头、嘴的神经末梢，大脑会立即命令全身“戒备”：心跳加速、唾液或汗液分泌增加、肠胃加倍“工作”，同时释放出内啡肽。若再吃一口，脑部又会以为有痛苦袭来，释放出更多的内啡呔。持续不断释放出的内啡呔，会使人感到轻松兴奋，产生吃辣后的“快感”。吃辣椒上瘾的另一个因素是辣椒素的作用。当味觉感觉细胞接触到辣椒素后会更敏感，从而感觉食物的美味。

　　在人们吃辣椒时，只要不将口腔辣伤，味觉反而敏感了。此外，在食用辣椒时，口腔内的唾液、胃液分泌增多，胃肠蠕动加速，人在吃饭不香、饭量减少时，就产生吃辣椒的念头。事实上，不管吃辣成瘾与否，适量吃辣椒对人体有一定的食疗作用。

　　食疗效果

　　改善心脏功能

　　以辣椒为主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及维生素E，制成“保健品”，食用后能改善心脏功能，促进血液循环。此外，常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。

　　降血糖

　　牙买加的科学家通过实验证明，辣椒素能显著降低血糖水平。

　　健胃、助消化

　　彩椒　如前所述，辣椒对口腔及胃肠有刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲，并能抑制肠内异常发酵。我国一些医学、营养专家对湘、川等省进行调查，发现这些普遍喜食辣椒的省区，胃溃疡的发病率远低于其他省区。这是由于辣椒能刺激人体前列腺素E2的释放，有利于促进胃黏膜的再生，维持胃肠细胞功能，防治胃溃疡。

　　预防胆结石

　　常吃青椒能预防胆结石。青椒含有丰富的维生素，尤其是维生素C，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石，已患胆结石者多吃富含维生素C的青椒，对缓解病情有一定作用。

　　缓解皮肤疼痛

　　研究发现，辣椒素能缓解诸多疾病引起的皮肤疼痛。

　　辣椒有减肥作用

　　辣椒含有一种成分，能有效地燃烧体内的脂肪，促进新陈代谢，从而达到减肥的效果。在日本市场上，已有多种适合女性食用的辣椒制品。