无为纱灯又名宫灯。有300余年历史，为皖地八大特产之一。是传统手工艺品，历史悠久。点明灯烛后通体透亮，礼觉效果极佳。

　　传说故事

　　相传北宋米芾就任无为知军时，运用绘画技艺在灯笼壁面绘上人物、山水、龙凤、花卉等图案，借以与民同乐。光绪年间，清王朝为庆祝慈禧太后六十寿辰，派出统官专程到无为征选无为纱灯，悬于皇宫内苑。

　　历史与发展

　　无为纱灯是在借鉴吸收历代流行的篾扎、纸糊、染色"彩灯"的基础上。形状一般为六角形和四方形。多选用紫檀、红木、槠树、红椿等高档坚硬木材制成框架，框架可折叠，灯架外缘雕立体龙头凤身，中配卷草图状花牙，下刻象鼻或虎角，底部缀以金黄或大红色须穗，整体造型别致，比例匀称，雕刻精美，结构牢固，用榫槽连接，可自如拆卸，便于收藏和携带。无为州人放灯赏灯相传米芾知无为军时即留下习俗。清康熙年间，无为县艺人蔡静首创剔墨纱灯。清乾隆年间，郡中知名画师蔡竹田、许石隐、卞自环等结社研习画艺，最终摒弃了色纸和玻璃，选用在丝质绢纱上作画，改进了“剔墨”技法，即在绢纱画框上先以笔蘸墨勾出拟画的轮廓，把轮廓以外部分用淡墨涂抹，而后剔除焦墨，再将预留作画处均匀涂上透明鱼胶，晾干后再在胶面勾线、着色、晕染，以工笔绘制。内容常选取人物、花鸟、飞禽、走兽、神话传奇或青山绿水田园风光，上乘者还绘以水浒、三国、红楼梦、西厢记等耳熟能详的故事。所绘层次分明、形神兼备，点明灯烛后通体透亮，礼觉效果极佳。剔墨工艺成熟于嘉庆年代，鼎盛时制灯作坊有30多家，年产万余对。1894年，光绪为慈禧太后操办60寿辰，曾特派统领官来无为征选。“万寿庆典”的宫殿内外，处处可见纱灯高悬，又被誉为“宫灯”。1911年，无为纱灯参加南京博物院展览，获二等奖状，外国驻华使节和商人争相购买收藏。建国后，人民政府重视民间工艺，寻访到健在的民间工匠卞仲英等，旋即组织纱灯生产。自1953年始，选送的纱灯参加安徽省历届工农业产品展览会，誉满江南塞北。1956年，兴办无为纱灯社。1958年，无为工艺美术厂在原有品种的基础上又创制10多种新产品。在国庆10周年期间，无为纱灯参加了在北京举办的全国工艺品展览会，并作为名优牌特产悬挂在人民大会堂安徽厅。