赤小豆，呈长圆形而稍扃，长5～8mm，直径3～5mm。表面紫红色，无光泽或微有光泽;一侧有线形突起的种脐，偏向一端，白色，约为全长2/3，中间凹陷成纵沟;另侧有1条不明显的棱脊。质硬，不易破碎。子叶2，乳白色。气微，味微甘。赤豆，呈短圆柱形，两端较平截或钝圆，直径4～6mm。表面暗棕红色，有光泽，种脐不突起。

　　植物形态

　　一年生直立草本，高可达90cm。茎上有显著的长硬毛。三出复叶互生;顶生小叶卵形，长5～10cm，宽2～5cm，先端渐尖，侧生小叶偏斜，全缘或3浅裂，两面疏被白色柔毛;托叶卵形。总状花序腋生;花萼5裂;花冠蝶形，黄色，旗瓣具短爪，龙骨瓣上部卷曲;雄蕊10，二体。荚果圆柱形，长5～8cm。种子6～8粒。花期6～7月，果期7～8月。

　　药材特性

　　【别名】小豆、赤豆、红豆、红小豆、猪肝赤、杜赤豆、小红绿豆、虱牳豆、朱赤豆、金红小豆、朱小豆、茅柴赤、米赤豆。

　　【性味】性平，味甘、酸。

　　【归经】入心、小肠经。

　　【功用主治】

　　1，性平，味甘、酸，能利湿消肿(水肿，脚气，黄疸，泻痢，便血，痈肿)、清热退黄、解毒排脓。

　　2，利尿作用，对心脏病和肾病、水肿患者均有益。

　　3，富含叶酸，产妇、乳母吃红小豆有催乳的功效。

　　4，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、预防结石、健美减肥的作用。

　　【用法与用量】内服：煎汤，0.3～1两;或入散剂。外用：生研调敷。

　　【宜忌】

　　①陶弘景："性逐津液，久食令人枯燥。"

　　②《食性本草》："久食瘦人。"

　　③《随息居饮食谱》："蛇咬者百日内忌之。"