本品呈不规则长圆锥形，略弯陆，长2～7cm，直径O.6～1.8cm。顶端常有残茎和少数不定根残基，有的顶端一侧有一枯萎的芽，一侧有一圆形或扁圆形不定根残基。表面灰褐色或黑棕褐色，皱缩，有纵皱纹、点状须根痕及数个瘤状侧根。质硬，断面灰白色或暗灰色，有裂隙，形成层环纹多角形或类圆形，髓部较大或中空。气微，味辛辣、麻舌。

　　植物形态

　　草乌为毛茛科、乌头属多年生草本植物。茎直立，高50～150cm，无毛。茎中部叶有稍长柄或短柄;叶片纸质或近革质，五角形，3全裂，中裂片宽菱形，渐尖，近羽状深裂，小裂片披针形，上面疏被短曲毛，下面无毛。总状花序窄长;花梗长2～5cm;小苞片线形;萼片5，紫蓝色，上萼片盔形;花瓣2，有长爪，距卷曲;雄蕊多数;心皮3~5。蓇葖果。花期～9月，果期10月。

　　药材特性

　　【别名】鸭头、药羊蒿、鸡头草、百步草、堇、芨、乌头、乌喙、奚毒、鸡毒、茛、千秋、毒公、果负、耿子、帝秋、独白草、土附子、竹节乌头、金鸦、断肠草。

　　【来源】本品为毛茛科植物北乌头Aconitum kusnezoffii Reichb. 的干燥块根。秋季茎叶枯萎时采挖，除去须根及泥沙，干燥。

　　【性味】辛、苦，热;有大毒。

　　【归经】归心、肝、肾、脾经。

　　【功能主治】祛风除湿，温经止痛。用于风寒湿痹，关节疼痛，心腹冷痛，寒疝作痛，麻醉止痛。

　　【用法用量】一般炮制后用。

　　【注意】生品内服宜慎。不宜与贝母、半夏、白及、白蔹、天花粉、瓜蒌同用。

　　【贮藏】置通风干燥处，防蛀。