英国植物和土壤科学家合作研究发现，一种新的杂交草种可以帮助草场蓄积洪水，减轻洪水影响。科研人员用一种多年生黑麦草与草地羊茅进行杂交获得新草种——羊茅黑麦草，其中亲本黑麦草为农民广泛种植的牧草，而草地羊茅具有抵抗环境压力的特质。

经过在英国洛桑试验站为期两年的研究，科研人员发现相对于英国国家推荐的多年生黑麦草，羊茅黑麦草可以减少牧场草地51%的水径流；相对于草地羊茅，可以减少43%的水径流。研究人员认为水分流失的减少与羊茅黑麦草根系促使土壤结构发生变化有关。根系的快速生长和衰老增加了土壤中的气孔，从而大幅度增强土壤的蓄水能力。

据科研人员介绍，全球农业用地中有69%是牧草地，因此这种杂交草有着广泛的种植前景，它不仅可以为牲畜提供优质饲料，同时还能有效帮助抵御洪水等极端气候灾害。英国近年来饱受洪水泛滥之苦，这种杂交草的开发意义显得更加重要。

该项目的资助方——生物学研究委员会首席执行官Douglas Kell教授说：“我们通常仅根据性状改良粮食作物，如食品本身的质量和产量，以及除开马铃薯和胡萝卜等根作物以外的那些地面以上清晰可见的性状。然而，人们逐渐认识到，植物的保健和实用价值可以通过提高地下性状而大大增强，如根系生长。相信这项研究进展会促进根系生物学的持续复苏。”

湖南农业科学．下半月推广刊53