旧时绍兴素有“锡半城”之称，就是说，绍兴几乎有半城的人从事锡箔业，靠它维持生计。锡箔的历史可以追溯到明太祖时候，如今已有六七百年的历史。旧时，绍兴的锡箔主要是用来祭祀之用，鲁迅小说《药》里化大妈给他的儿子小栓上坟时，化的就是锡箔制做的元宝。

　　锡箔的制作工艺比较复杂，且都是手工。先把锡块放在坩锅里烊化成“锡水”，“烊 ”，再注入到夹层的模型中，铸成一条条长三寸、阔一寸的“叠箔”，这工序叫“浇箔”。然后分别由上间司和下间司进行锻打，一直达到不能再打为止。一块锡铸件，一般能打三千二百张锡箔纸，叫“一脚”。经过扑“擂粉”再由箔工头(俗称枪头)裁成不同样式的“页子”。接下来的工序是“禙纸”，就是将锡箔贴到大小相当的“鹿鸣纸”上。再经过砑纸这道工序将禙好的锡箔更牢固的和纸粘在一起。砑好的锡箔纸便可以用来糊制元宝似的纸锭了，这样锡箔的整个制作工序基本完成。