镇海棘螈隶属两栖纲，有尾目，蝾螈科，棘螈属。长7～8厘米，背和体侧均呈黑色，有蜡光，腹部朱红色，有不规则的黑斑，头部大，四肢细长，尾侧扁。镇海棘螈身体扁而宽，皮肤粗糙，全身布满大小不一的突粒。这些突粒看似平常，其实是腺体，主要作用是湿润皮肤，再就是分泌性激素，吸引异性。除口部、耳部、尾腹部呈桔红色外，通体均为棕黑色。

　　研究价值

　　蔡春抹和费梁采到标本后，在1984年以瑞岩寺附近标本指定了新模，并进行了详细地描述，研究结果印证了对镇海棘螈属于棘螈属的推测。鉴于镇海棘螈分布区狭窄，文献记载50年间共计发现50尾，经科学院专家提议，1988年12月10日经国务院批准，1989年1月14日在中华人民共和国林业部与农业部联合颁布的《国家重点保护野生动物名录》中将其列为国家二级重点保护野生动物。镇海棘螈是我国的特有种，经过中国科学院成都生物研究所等科研单位专家的长期观测，发现镇海棘螈其种群数量比大熊猫还少，但就物种的存在价值和它在动物演化中的研究意义则是相同的。棘螈属是蝾螈科中典型孓遗类群，该属现存2种，分别在我国的北仑和日本的琉球群岛，彼此相隔以海。根据两个种的外形和骨骼特征以及地理分布现状，无疑在研究蝾螈科动物的系统发育关系、动物区系和地理区划、物种演化和形成等方面均有较大价值。