中庄醉蟹是兴化的传统特产，历史久远。所产醉蟹色如鲜蟹，放在盘中，栩栩如生;其肉质细嫩，味道鲜美，且酒香浓郁，香中带甜，营养丰富。是回访亲朋好友的最佳礼品。

　　历史

　　据有关资料记载，兴化中堡庄的童氏家族，祖籍江南宁国府宣城县童家寨(今属安徽省宣州市)，元代前迁居平江府(今苏州)，明洪武二年(1369)，童乐家族由苏州阊门迁至兴化中堡庄定居，成为中堡童乐家族第一世始迁祖。原本从事花木栽培、管理和擅长裱画技艺的童氏第二代族人，发现中堡庄前湖及周围河流不但水面辽阔，而且水质清纯，每年重阳节后都出产大宗肥美的青壳大蟹。但由于鲜活螃蟹销路不广，积压较多，渔民蒙受较大损失。于是童氏在操办本行当的同时，走南闯北，也做起了买卖鲜活螃蟹的生意。同时在经营活蟹的过程中，为了使卖剩的螃蟹延长保质期，减少损失，参照制作醉螺、醉虾的方法，用自制糯米浆酒及其它配料制作醉螃蟹，意外地形成了新的产品，很受市场欢迎。明洪武二十七年(1394)前后，中堡童氏第二代传人创立“童德大”醉蟹加工作坊，从而成为“中庄醉蟹”的创始人。

　　自明初至明末200多年间，童氏家族十几代传人不断完善醉蟹制作工艺和配料秘方，从而使其加工出来的醉蟹味道鲜美，口感极佳，成为维扬菜系中不可缺少的一道冷盘菜肴和达官贵人喜庆节日的馈赠礼品。到了清代康熙、雍正、乾隆年间，中堡庄先后聚集过一批知名度很高的文人学者。“扬州八怪”之一的边寿民(1684—1753)曾寓居中堡，并在湖边构筑“苇间书屋”，以画芦雁为乐。另一位“扬州八怪”代表人物李鱓因在中堡庄有田地房产而长期往来于中堡写诗作画。郑板桥也曾寓居中堡坐馆授徒。他们在此迎来送往，和国内许多学者画家交流切磋，同时又品尝中堡特产——中庄醉蟹，从而使“童德大”中庄醉蟹美名远扬，以至成为贡品而风靡全国。

　　清光绪二十四年(1898)，以从事“实业救国”而闻名的甲午恩科状元张謇在多次品尝“童德大”中庄醉蟹后，赞不绝口，将“童德大”第16代传人童庆墀(小名童六子)精制的中庄醉蟹推荐到南洋(新加坡)参加国际物赛会，获得一等奖。“童德大”中庄醉蟹由此名声大振。以后，每年都有销往东南亚国家的记录。

　　荣誉

　　上世纪初，“童德大”生产加工的中庄醉蟹在镇江等地举办的江苏省物品展览会上屡获一等金奖。

　　1915年，时任国民政府农商总长兼全国水利局总裁的张謇又将“童德大”牌中庄醉蟹推荐到巴拿马国际博览会上再获殊荣，赢得了食品类金奖。与此同时荣获金奖的还有贵州省遵义县茅台镇生产的“茅台”酒。

　　改革开放以后，中堡的养蟹产业得到空前的发展，全镇目前已有一百多家醉蟹加工作坊。鲜活蟹和醉蟹的销售已成为中堡经济的一大支柱产业。1984年，“童德大”牌中庄醉蟹在全国乡镇企业赴京展销会上荣获“江苏名优产品”光荣称号。1997年，“童德大”中庄醉蟹被国家绿色食品发展中心认定为“绿色食品”。