泰州小磨香油历史悠久。在清代就被当做礼品馈赠亲朋好友。

　　历史记载

　　在前清，泰州本是扬八属会考之地，每逢大比之年，扬州府所属各县的读书人，都要汇集到泰州来赶赴童试(即考秀才)。一旦考试结束，那些属县的考生们，又都纷纷上街，购买些当地名产，带回乡里，馈赠亲友。其中，泰州的小磨麻油，每每是人们竞相争购的热门货。

　　泰州北城门外天滋河边，古上真殿拐角口，有个叫黄芷的人家，老夫妻俩没儿没女，开了一家小小的麻油作坊。一开间的门面，两尺长的柜台，坐南朝北，缩在角落里，很不起眼。起初，小店里生意清淡，老夫妻俩在自家门口，向过路农民收点芝麻，自己推磨，自己提油，虽说出货多，销货不快，好在两老省吃俭用，倒也能糊口。后来，城里麻油作坊越开越多，眼看维持不下去了，老奶奶有点儿犯愁了，就提醒说：“老头子呀，做生意，做生意，总是要讲点儿‘门槛经’的。我看我们家麻油要在香味上花点功夫哩!”老头子心里一盘算：花功夫，怎么花呢?除非多卖点劲呀!于是，他一改往日在门口买芝麻的习惯，特地带上扁担、绳索和麻袋，远远跑到新城、渔行、港口、周庄等地带去买芝麻(传说中，那一带产的芝麻壳子薄、颗粒齐、出油多、味道香)。

　　老头子把收回来的芝麻挑挑拣拣、洗洗淘淘，下锅烘焙时，力求做到“文火烧，飞铲炒，不夹生，不枯焦”。到了上磨，两老又格外小心地磨了一遍又一遍，到把芝麻磨成粉末般，这才加水搅拌，用钢端子慢慢挤压提油。等到麻油制成时，嘿咦!奇迹来了。一时里，他家店前屋后，“油香四溢，满室芬芳”，直引得行人顺着香味，找进店来。不用宣扬，不用招揽，顷刻间，一缸麻油卖得精光。俗话说：“城小好传事”。同行们听说这个消息，也都纷纷赶来向黄芷老头儿讨教。老人家倒也毫不介意，当下就把自己的制作方法来了个开诚布公。各家店主如法炮制，果然麻油质量也跟以往大不相同。从此，你追我赶，芝麻越挑越匀，麻油越做越香，父传子，子传孙，代代相传，子孙不绝，这一来小磨麻油就成了泰州的名特产了。

　　荣誉

　　1915年，苏北行政公署在扬州举办了“苏北土特产物资交流大会”，泰州的“小磨麻油”及付产：“泰州嵌桃麻糕”、“麻油花生酥”和用麻油调调制的各种中药，都被大会列为省级和地区级名产。据近代文人绍侯先生在其著作《耐庵笔记》中写道：“1937年，泰州有麻油作坊二十八家，年产麻油四十六万斤，其中百分之四十销往沪、宁、京、杭一带。……”又记载有“1929年，泰州的小磨麻油，曾参加过由中、美、英、法等国所共同举办的《国际西湖博览会》。”当时泰州有一家叫“泰源麻油店”生产的小磨麻油，被该博览会评为一等奖。可见泰州的小磨麻油在国际上，也是颇负盛名的。