周村镇位于衡水冀州市西南13公里处，是冀州市辣椒生产的发源地和基地中心，1998年被国家农业部命名为“中国辣椒之乡”。镇域内生产的冀州小椒以其色泽鲜艳、椒形好、辣度大、香味浓著称。1997年该镇的天鹰椒在国家工商局注册了“冀周”牌商标，被评为“河北省优质名牌产品”。

　　周村镇适宜的气候、丰富的水源和肥沃的土地为冀州小椒的种植提供了良好的条件。自1988年种植天鹰椒以来，辣椒种植面积常年保持在3万亩以上，亩产量稳定在300公斤左右，并辐射带动了全市11个乡镇的辣椒种植，全市种植面积已发展到15万亩，总产4500万公斤，产值3.6亿元。种植区域现已扩展到周边邢台、石家庄、沧州、廊坊及山东省的10多个市县，种植面积达到30万亩。