清远市清新县的石潭镇,镇子不大,但地理位置比较特别:往东北方向是大名鼎鼎的英德那个英西峰林的风景区,英西峰林的九龙豆腐因其嫩滑入口、豆味浓郁而名声远播;往西南,是清远的桃源生态旅游区,其钟乳石形成的三层大溶洞及造型以气势庞大而傲视广东的其它钟乳溶洞;加上洞外的水云涧栈道和桃花湖,水景天景林景一色,让人产生坠进天外仙境的感觉。东北与西南、一明一暗的石灰溶岩形成的奇异区域,其中心支点就落在了石潭镇。石潭镇,盘踞在旧107的国道上,从清远驾车约需一个半小时。就这么一只豉油鸡,在这么独特的石潭镇里已经“咯、咯、咯”地叫了十几年。
可惜,这一间“贵香酒店”凭鸡嚷嚷了多年,依然奉行自己那套“鸡香不怕巷子深”的经营信念。石潭贵香酒店,只在门口撑着一块并不很显眼的招牌,你若开车沿着旧107国道穿过石潭镇而不减速,那就“哗”一声地擦店而过;如果晚上找这间店,没有熟人带路,肯定扑不了这只豉油鸡。为何那么多人驾车吃这只鸡,却不见惯常的车子停满食肆门口的景象。奇怪吧?原来熟门熟路的食客已从一个不起眼的上房屋下通道的门口钻了进去,里面密密麻麻挤满了车子。看来,吃一顿豉油鸡,仿似演练“秘密的特工行动”。
这间贵香,你说“它很牛”或“很专一”,都行!一年365日,天天只卖五款例牌菜,那就是"豉油鸡、蒸河溪鱼、豉汁焖石潭豆腐、清焖腐竹、清菜"这五样,没了。然而,它的五款例牌菜对品质还是有执着的追求。60元一只的豉油鸡,仅以石潭本地走地的鸡项为海选对象,要求毛鸡达到2斤多的重量,净光鸡约2 斤。制作过程:在锅里下1汤匙油,爆香姜片和葱段,加入豉油鸡汁和清水煮开,把整鸡放进锅里,加盖,用慢火煮开,每隔几分钟就把鸡翻转一次,让鸡身各个部位都着色入味,大约煮20分钟左右,鸡身全部变成深咖啡色,就加1茶匙芝麻油,加盖再煮5分钟,离火再浸5分钟。特点是皮金肉滑,味道咸香。
有些遗憾的是,我想探究那锅豉油的配方,厨房无人应答。厨师笑眯眯地另外嘉奖了我一小碗鸡汁豉油拿来捞白饭,打发了我。刘汝胜把握机会回涮了我:“你想挖料?noway,我们这一班清远旅游界的人,套问了他们很多次,无人应答。你还赚了一小碗的鸡汁豉油,已算是熟客的待遇。”石灰岩地区的豆制品,又岂容错过?豉汁焖石潭豆腐一个例牌10元,久煮不烂的清焖腐竹也只收15元。这两款豆制品的菜式,它们是斋菜,不屑与肉为伍。而炒清菜,也只用菜心或苦麦或香麦素炒,绝无那些鸡杂参与起哄。
据说,闻香吃鸡的除了清远人之外,还有广州、东莞、深圳等地的自驾车食客。有6个食客曾创下一顿共吃8只“石潭豉油鸡”的食鸡纪录。食家刘汝胜,劝我别打包豉油鸡回广州:“我们打包回清远,才一个半小时的路程,豉油鸡的肉感和味道已打了折扣。我们宁愿多几次开车来石潭,就是为了吃新鲜的豉油鸡!”