肇庆莲藕

　　莲藕，是莲的根茎。莲，属睡莲科多年生宿根草本植物，又名芙蕖、芙蓉，亦称荷花。莲生长在浅水中，它的地下茎肥大而长，有节，形状圆而扁，称藕;它每节生一叶一花，花叶常成偶数，叶子圆形;花大，呈浅红色或白色，有香味，花实相连齐生，其果托称莲蓬，内部呈海绵状，内包许多莲子。莲藕于清明前后种植，8、9月收获。肇庆莲藕的主产地是城郊的下瑶、东岗、大冲、岩前等地，其中以下瑶的“圆头白花”为优质品种。随着城区的发展，肇庆城郊莲藕栽培面积逐渐减少，现以鼎湖、高要种植较多。肇庆莲藕的特点是：藕大而长，粉多、纤维少，肉质肥厚脆嫩，煮熟后松化可口，香味浓郁，味道清甜，因而久负盛名。肇庆种植莲藕历史悠久。明代举人梁敏在高要任职时曾作《沥湖采莲曲》，有“花红叶绿令伊羡，莲叶遮头花映面”的诗句。清代诗人袁牧游览肇庆时，也写下“绿荷万顷，遥风送香”的诗句。

　　营养价值

　　莲藕含有大量的淀粉、蛋白质、维生素A、B、B2、C和矿物质等营养成份。它可作菜，或加工成莲藕糖、酸藕、藕粉等，具有滋阴、清热、解暑、解酒的功用。莲子亦含有大量的淀粉、蛋白质和少量的铁质，为滋补食品。它既可做菜食，又可制作糖莲子、莲蓉月饼等，还是中药清补凉的主要配料。据《本草纲目》记载：莲子可以“补中益神，益气力，除百病，久服，轻身耐老，不饥延年”。荷叶和荷花除了作观赏之外，还可作饮料和中药，具有消暑解渴的功效。藕节亦可入药，功能是收敛、止血，主治吐血、鼻衄、便血等疾病。莲须也有清心固肾的功效。肇庆莲藕用糖蜜饯，香口柔韧，称为“肇庆糖莲藕”。

　　加工方式

　　它的加工方法是，选用优质的鲜藕，洗净煮熟后切片，漂去胶质和藕丝，用沙糖煎煮，浸渍，再煎煮，待藕片呈鲜红色时，捞起吹干便可。其色泽红润，味道酥嫩香甜。肇庆莲藕尤其是“肇庆糖莲藕”，除供应本地之外，还销往省港澳各地。